Sodium hydroxide est un adjuvant que l’on retrouve dans les produits détergents et dégraissants. Nous l'utilisons pour améliorer la puissance nettoyante d'une formule en attribuant les molécules au produit pour qu’elles agissent mieux ensemble. Sodium hydroxide peut également être utilisé comme correcteur d’acidité afin de corriger le pH d’un produit pour en améliorer la stabilité. Chaque formule possède un pH optimal d'efficacité maximale. Par exemple, une formule plus acide est efficace pour enlever les résidus de savon. Toutefois, une formule plus alcaline pourrait être plus efficace pour enlever la graisse ou les saletés graisseuses. Les correcteurs d'acidité sont utilisés afin d'obtenir le pH idéal pour une tâche. En outre, le pH d’une formule peut avoir des conséquences sur sa conservation dans un récipient, par exemple en réduisant ses capacités à corroder une boîte, un récipient ou un atomiseur. À forte concentration (notamment dans les nettoyants pour tuyaux), sodium hydroxide peut être utilisé à titre d’agent caustique pour dissoudre les matières organiques (p. ex., pour déboucher les tuyaux).
